「想定外」でも前に進もう

今日は朝から大学本部棟で会議。本部棟前でバスを下車しようとしたところ，バスの運転手さんが「すみません」とマイクで謝っている。バスの運転手さんのアナウンスは，注意は多いが，お詫びは珍しい。しかし，何を誤っているのかわからない。バスを降りると，盲人の若い女性で杖を持っている。学生さんらしき雰囲気。バスの前には，東京駅行き高速バスが止まっていた。

さて，バスの運転手さんは何を謝っていたのでしょうか？

その答は，正規と異なる位置にバスを止めて，自動ドアを開けたから。運転手は最初，停車してもすぐにはドアを開けず，何秒か待った。しかし，前のバスがすぐに動かなそうなので，ドアを開けた。バス利用者の我々にとってはよくあることである。しかし今回は，バスを乗ろうと待っていた客に盲人がいた。バス乗り場には，点字ブロックがあり，おそらく乗る場所はそこで指示されている。つまり，いつも（正規）と違うところでバスが停まったので，盲人はバスの乗車口がわからなくなってしまった。それがわかって，運転手さんは謝っていたのでした。

バスを降りて私は，上記の状況を理解。盲人の方に「バス，乗れますか」と声を掛けた。「大丈夫です，このバスは左回りですか？」と尋ねるので，「そうです」と答えると，自力で乗り込んでいきました。

「想定外」が起きると盲人の方は困ってしまうのですね。でも文句は言わない。怒る様子も全く見せない。盲人の身になってみれば，危険を伴う，危ないことなのに。普通の健常者であれば，「正規」でないことがあれば，文句を言うでしょう。「危ないじゃないか，気をつけろ」とか。おそらく盲人は，そんなことを言っていられない。想定外は珍しくない。いちいち，そんなことにつまづいていたら先に進めないし，精一杯の勘を働かせて前に歩いて行かねばならない。と，ここまで思いを馳せて，私の眼はうるうる来てしまいました。

この一文は，大学での会議を終えて，東京に向かう，つくばエクスプレスの中で書いています。ここまで書いて思ったこと。今，我々に必要なことは，前に進むこと，かもしれない。悲嘆にくれたり，エクスキューズを言い続けるだけでなく。