眼科で30人・1時間待ち、そして耳鼻科で100人・6時間待ち

　私は花粉症である。花粉症という言葉が世に知られる前から花粉症だった気がする。ここ数日、症状が強く現れてきた。
　26日金曜まで、地方に出かけていたので、昨日27日土曜に、眼科と耳鼻科の両方に行くことにした。土曜日なので、眼科は13:30、耳鼻科は14時で診察終了である。11時頃、まず眼科に行った。診察を申し込むと、番号カードを渡され、30人待ちとのこと。でも待ち時間は1時間くらいとのことで安心した。診療後、薬局で薬をもらい、自宅に戻って軽食。急ぎ、耳鼻科に向かう。
　耳鼻科医院は、ちょっと遠くて、市内にもかかわらず、車で片道約30分弱。新設で、知人から紹介してもらったところで、今回が1ヶ月ぶり、2回目の診察である。インターネット、携帯で予約を入れて、予約番号をもらえる機能、現在診療中の番号を確認できる。自分の番号が近づいたときに、医院に到着していればよい。
　眼科で待っている最中に耳鼻科に電話したところ、今日は混んでいるので、インターネット・携帯予約機能は止めたので、14時までに来てくれればよいとのこと。14時ちょうどに耳鼻科医院に到着。
　そこで驚きのことを知る。何と100人待ち。恐る恐る何時間待ちですか？と聞くと、「6時間待ち、大体午後8時頃だと思います」。
　ネットで番号を確認しつつ、午後8時頃、車を30分弱行ってみた。「いらっしゃらない人がいるので、早まってます」。
　診てもらいながら、お仕事、大変ですねとお医者さんに聞いてみると、昨日と今日がこんな状況ですが、私も始めてです、と仰っていた。どうやらここ数日、筑波地区では花粉が吹き荒れた模様である。